旋转式电位计，变阻器

变阻器是一种可调电阻器，用于通过改变电阻来控制电路中的电流。变阻器往往被称为可变电阻器，通常采用缠绕在陶瓷或绝缘芯上的绕线式阻性元件（通常由镍铬合金或其他高电阻率合金等材料制成）构成。一个被称为电阻触点的滑动触头沿着电阻丝移动，以改变两个端子之间的有效电阻，从而让更多或更少的电流流动。变阻器通常采用旋转式或线性设计，并使用轴或滑块手动调节。虽然变阻器的外观与电位计相似，但它通常仅使用两个端子来控制电流（而不是分压），因此更适合电机速度控制或白炽灯调光等大功率应用。

选择变阻器时，关键因素包括电阻范围（以欧姆为单位）、额定功率（以瓦为单位）、调节类型（旋转式或线性）和机械耐久性。对于大电流应用，请寻找可以耗散大量热量的绕线式型号。变阻器通常用于交流和直流电路，但必须根据所涉及的电压和电流的类型和大小确定适当的额定值。

值得注意的是，变阻器并不像数字替代品那样精确或紧凑，而且它们的机械性质使其不太适合自动化或嵌入式系统。然而，它们对于手动控制、原型开发期间的调整以及需要精细模拟控制的高功率负载变化仍然有用。与电位计相比，请记住：所有变阻器都是可变电阻器，但并非所有可变电阻器都是变阻器 - 电位计通常充当分压器，而变阻器通常直接控制电流。